鸚鵡利用樹枝梳理羽毛的行為確實屬于工具使用現象，這體現了它們相當程度的認知能力和適應性行為。
以下是詳細分析，說明為何這種行為符合“工具使用”的定義：
符合工具使用的核心定義：
- 動物行為學中對“工具使用”的經典定義是：利用外界環境中無生命的物體，作為自身身體的延伸，來實現某種功能性的目的（通常是獲取食物、清潔、防御等）。
- 在這個案例中：
- 工具： 樹枝。
- 使用者： 鸚鵡。
- 目的： 梳理羽毛（實現清潔、整理羽毛、去除寄生蟲等功能）。
- 身體的延伸： 鸚鵡的喙和爪子是主要的梳理工具，但當需要觸及喙和爪子難以夠到的部位（尤其是頭頸部）時，樹枝就充當了“延長的手臂”或“額外的爪子/喙”。
行為的關鍵特征體現工具性：
- 目的性： 鸚鵡主動選擇樹枝來進行梳理，而不是隨意地啄咬或玩耍。這種行為是為了解決一個具體問題：清理身體難以觸及的部位。
- 工具的選擇與加工（有時）：
- 選擇： 鸚鵡通常會選擇大小、粗細、硬度合適的樹枝。太粗、太細、太軟或太脆的樹枝可能不會被選用。
- 加工： 在觀察到的案例中，一些鸚鵡會進一步修改樹枝以適應梳理需求。例如：
- 將較長的樹枝折斷成更易操作的合適長度。
- 剝去部分樹皮，使樹枝表面更光滑或更易抓握。
- 將分叉的樹枝用于梳理特定部位（如羽根）。
- 這種選擇和修改過程本身就體現了對工具屬性的認知和操縱能力。
- 操作技巧： 鸚鵡會用爪子或喙靈巧地操控樹枝，將其精確地引導到需要梳理的部位，并施加適當的力度進行刮擦、梳理或挑撥。
- 功能實現： 樹枝有效地完成了梳理羽毛的任務，解決了僅靠自身身體無法完美解決的問題。
與其他鳥類工具行為的類比：
- 鸚鵡的這種行為常被與新喀里多尼亞烏鴉（著名的工具制造和使用者）和加拉帕戈斯群島的啄木鳥雀（使用仙人掌刺或小樹枝探取樹縫里的昆蟲）的工具行為相提并論。
- 雖然鸚鵡樹枝梳理的復雜程度可能不如烏鴉制作鉤子或階梯狀工具那么高，但其核心機制——利用外物作為身體的延伸來解決特定問題——是一致的。
- 這也類似于埃及禿鷲用石頭砸開鴕鳥蛋的行為，都屬于利用外物作為工具。
認知能力的體現：
- 這種行為要求鸚鵡具備一定的認知能力：
- 問題解決能力： 認識到自身身體的局限性（夠不到某些部位），并找到替代方案（使用樹枝）。
- 因果理解： 理解樹枝的物理屬性（硬度、形狀）與梳理效果之間的關系。
- 工具表征： 將樹枝視為實現目的（梳理）的“手段”。
- 計劃和操作： 有目的地尋找、選擇、加工（如果需要）和操控工具。
- 靈活性： 能夠根據不同的梳理需求（部位、羽毛狀態）調整工具的選擇和使用方式。
與本能或簡單操作的區別：
- 這種行為超越了簡單的本能反應（如用喙梳理）或無目的的物體操作（如玩耍性地啄咬樹枝）。
- 它具有明確的功能導向和目標導向。
結論：
鸚鵡利用樹枝梳理羽毛的行為完全符合動物行為學中對“工具使用”的定義。它不僅僅是偶然的玩耍，而是一種有目的的、目標導向的、涉及對工具進行選擇、加工和操控的復雜行為。這種行為展示了鸚鵡相當高的認知能力和適應環境的靈活性，是鳥類智能研究中的一個重要例證。雖然不如少數鳥類（如新喀里多尼亞烏鴉）的工具制造那么精妙，但鸚鵡的這種工具使用行為清晰地證明了它們在解決實際問題時能夠有效地利用環境中的資源。
