夜行性：
- 特殊之處： 絕大多數鳥類是日行性的。幾維鳥是少數完全適應夜間活動的鳥類之一。
- 生態意義： 這使它們避開了與日行性鳥類（如其他地面覓食的鳥類）的競爭，并可能有助于躲避歷史上由猛禽帶來的捕食壓力（雖然現在主要的捕食者是引進的哺乳動物）。它們在夜間利用發達的嗅覺和觸覺在黑暗中覓食。
飛行能力完全退化：
- 特殊之處： 幾維鳥是少數幾種完全失去飛行能力的鳥類之一。它們的翅膀極度退化（僅殘留幾厘米長，隱藏在羽毛下），沒有功能性飛羽，胸骨上的龍骨突也消失。
- 生態意義： 這反映了新西蘭歷史上缺乏陸生哺乳動物捕食者的環境。失去飛行能力意味著它們完全依賴地面生活和奔跑，活動范圍相對固定，能量消耗較低（飛行是非常耗能的）。它們演化出了強壯的腿和腳用于挖掘和奔跑。
高度依賴嗅覺覓食：
- 特殊之處： 幾維鳥是已知嗅覺最發達的鳥類，甚至超過了許多哺乳動物。它們的鼻孔位于長喙的尖端（這是鳥類中獨一無二的），擁有發達的嗅葉。
- 生態意義： 在黑暗的夜間地面環境中，視覺作用有限。發達的嗅覺使它們能夠精準地探測到隱藏在土壤、落葉層下的無脊椎動物（如蚯蚓、昆蟲幼蟲）的位置。它們用長喙探入土壤或朽木中，依靠嗅覺和喙尖的觸覺感受器定位獵物，并用喙將其夾出或挖掘出來。這種覓食方式更像哺乳動物而非鳥類。
食性與覓食方式：
- 特殊之處： 主要以土壤和腐殖質中的無脊椎動物為食（蚯蚓、甲蟲幼蟲、蜘蛛、蜈蚣等），也吃一些漿果、種子和落葉。它們用長而彎曲、末端有鼻孔的喙進行深度挖掘（有時能挖出比自身還深的洞），翻動落葉層尋找食物。
- 生態意義： 這種專性食蟲性（尤其是深土層的無脊椎動物）和挖掘性的覓食策略，在鳥類中非常罕見。它們扮演了重要的“土壤工程師”角色，通過翻動土壤和落葉層促進物質循環。這填補了新西蘭原生生態系統中缺乏小型食蟲哺乳動物的空白。
巨大的蛋和特殊的繁殖習性：
- 特殊之處：
- 蛋的大小比例： 幾維鳥的蛋相對于母體大小是所有鳥類中最大的。一顆蛋可占雌鳥體重的15%-25%（平均約20%）。相比之下，鴕鳥蛋只占母體體重的約2%。
- 孵化期長： 孵化期長達70-90天（取決于種類），是鳥類中最長的孵化期之一。
- 雛鳥早成性： 雛鳥孵化時就覆蓋羽毛，睜著眼睛，幾天內就能離巢自己覓食，幾乎不需要父母喂養（父母只提供保護）。
- 巢穴： 在地洞或茂密植被下筑巢。
- 親代撫育： 通常由雄鳥承擔主要的孵卵任務（雌鳥負責產卵和保衛領域）。
- 生態意義： 巨大的蛋蘊含了豐富的營養（蛋黃比例極高），使得雛鳥出生時高度發育，能迅速獨立，這在沒有哺乳動物捕食壓力、但食物資源可能相對分散的環境中是一種成功的策略。漫長的孵化期和雄鳥孵卵也是適應其特殊生理和生態位的表現。
穴居/隱秘的地棲習性：
- 特殊之處： 幾維鳥是高度地棲和穴居的。白天它們通常在茂密植被下的地洞、樹根洞或空心原木中休息，夜晚才出來活動。它們會用強壯的腳挖掘自己的洞穴。
- 生態意義： 這種高度隱蔽的生活方式是逃避捕食（歷史上主要是猛禽）和節省能量的重要策略。它們占據的是森林底層非常隱秘的微生境。
低代謝率與長壽命：
- 特殊之處： 幾維鳥的基礎代謝率比同等大小的鳥類低得多，體溫也較低（約38°C，而大多數鳥類是40-42°C）。它們的新陳代謝更像哺乳動物。因此，它們壽命很長，野外可達25-50年。
- 生態意義： 低代謝率適應了夜間較涼爽的環境和相對穩定的食物來源（深層土壤無脊椎動物受季節影響較小），有助于節約能量。長壽命是對低繁殖率（通常一年只產1-2個蛋）的補償策略。
總結來說，幾維鳥生態位的核心特殊性在于：
- 填補哺乳動物空缺： 在新西蘭這個沒有原生陸生哺乳動物的島嶼生態系統中，幾維鳥通過演化出夜行性、無飛行能力、依賴嗅覺、挖掘性食蟲、穴居習性、低代謝等特征，完美地占據了通常由小型食蟲哺乳動物（如鼩鼱、刺猬、袋貍、獾）占據的生態位——即在森林底層，夜間活動，挖掘土壤和落葉層尋找無脊椎動物的“食蟲挖掘者”角色。
- 高度特化的感官與覓食： 其極度發達的嗅覺和獨特的喙部結構，使其覓食方式在鳥類中獨樹一幟，更像哺乳動物。
- 極端的繁殖策略： 巨大的蛋和早成性雛鳥是其低繁殖率、高存活率策略的體現，適應了相對穩定的原生環境（缺乏哺乳動物捕食者）。
因此，幾維鳥是島嶼生物地理學和趨同演化的一個經典案例。它們不是“典型的鳥”，而是演化成了“鳥類中的哺乳動物”，在新西蘭生態系統中扮演著不可替代的角色。這種高度特化也使得它們在面對人類引入的哺乳動物捕食者（鼠、鼬、貓、狗等）時變得極其脆弱。
