鼯鼠（俗稱飛鼠）和松鼠雖然同屬于嚙齒目松鼠科，但它們分屬不同的亞科（鼯鼠屬于鼯鼠亞科，松鼠屬于松鼠亞科），在形態(tài)、習(xí)性和能力上有著顯著的區(qū)別。最大的區(qū)別就在于滑翔能力！
以下是它們的主要區(qū)別和鼯鼠（飛鼠）的獨特特征：
核心區(qū)別：滑翔能力
滑翔膜：- 鼯鼠（飛鼠）： 這是最核心、最標(biāo)志性的區(qū)別！鼯鼠擁有皮翼（滑翔膜）。這是一層覆蓋著毛皮的、富有彈性的皮膜，連接在它們的前肢腕部（或肩部）和后肢踝部（或尾部基部）之間，有些種類甚至延伸到頸部或尾部。當(dāng)它們展開四肢時，這層皮膜就變成了一張“滑翔傘”。
- 松鼠： 完全沒有滑翔膜。它們的四肢是分開的，身體側(cè)面沒有連接四肢的皮膜結(jié)構(gòu)。松鼠擅長的是攀爬和跳躍，依靠強健的后腿在樹枝間跳躍，但無法進行真正的滑翔。
形態(tài)特征對比
頭部與面部：
- 鼯鼠： 頭部通常更圓潤，面部相對短而寬。為了適應(yīng)夜間活動，眼睛通常非常大且圓（類似貓頭鷹），瞳孔在黑暗中會放大。耳朵通常較小且圓鈍（減少滑翔阻力），或者有些種類有大而圓的耳朵（如毛耳飛鼠屬）。
- 松鼠： 頭部形狀多樣，但通常面部更尖（吻部較長）。眼睛相對較小（雖然視力也很好），瞳孔變化不如夜行性動物明顯。耳朵通常較大且直立，尖端常有明顯的毛簇（耳穗）。
尾巴：
- 鼯鼠： 尾巴通常長而蓬松，像一把大掃帚或羽毛撣子。尾巴在滑翔中主要起方向舵和穩(wěn)定器的作用，而不是像松鼠那樣主要用于平衡跳躍。有些鼯鼠的尾巴基部也參與構(gòu)成滑翔膜的一部分。
- 松鼠： 尾巴也長而蓬松，但這是它們在跳躍和攀爬時保持平衡的關(guān)鍵器官。它們在高速移動和跳躍時，尾巴是重要的平衡桿。
體型與毛色：
- 鼯鼠： 體型差異較大，從很小的侏儒飛鼠到較大的紅白鼯鼠都有。毛色通常以灰褐色、棕褐色、紅棕色為主，腹面顏色較淺（白色、淺黃或淺灰）。很多種類背部有醒目的條紋或斑點（如黑白飛鼠）。毛質(zhì)通常非常柔軟濃密。
- 松鼠： 體型和毛色變化極其豐富。從地松鼠到樹松鼠，大小、顏色、斑紋差異巨大。毛色可以是純色（灰、黑、紅、棕），也可以有復(fù)雜的條紋、斑點、環(huán)紋等。毛質(zhì)一般不如鼯鼠那樣顯得特別柔軟蓬松。
生活習(xí)性與行為對比
活動時間：
- 鼯鼠： 絕大多數(shù)是嚴(yán)格的夜行性或晨昏性動物。它們在夜間活動，利用大而圓的眼睛收集微弱光線。白天通常躲藏在樹洞、巖石縫或自己用枝葉搭建的巢中休息。
- 松鼠： 絕大多數(shù)是日行性動物。它們在白天活躍，覓食、玩耍、社交。只有極少數(shù)松鼠種類（如某些地松鼠）有晨昏活動的傾向。
棲息地與巢穴：
- 鼯鼠： 高度樹棲。幾乎一生都在樹上度過。巢穴通常建在高大的樹洞里，有時也會利用巖石縫隙。它們很少下到地面，因為滑翔膜在地面活動非常不便且危險。
- 松鼠： 樹棲松鼠（樹松鼠）主要在樹上活動，但也經(jīng)常下到地面覓食或活動。地松鼠則主要生活在地面洞穴中。樹松鼠的巢（稱為“巢”）通常建在樹枝分叉處，由樹葉、樹枝等材料編織而成（稱為“葉巢”），有時也會利用樹洞。
食性：
- 鼯鼠： 主要以植物性食物為主。食譜包括樹葉（尤其喜歡某些特定的樹葉，如櫟樹葉、樟樹葉等）、嫩芽、果實（漿果、堅果）、種子、花朵、樹皮、苔蘚，有時也吃昆蟲（如蛾子）或鳥蛋。不冬眠，但在寒冷季節(jié)活動減少，依靠儲存的食物或啃食樹皮嫩枝等越冬。
- 松鼠： 食性更雜。主要以堅果（橡子、松子、核桃等）、種子、果實、蘑菇、嫩芽、樹皮為主，但也會大量取食昆蟲、鳥蛋、雛鳥，甚至小型脊椎動物（尤其是地松鼠和大型松鼠）。很多松鼠有儲存食物（埋藏堅果） 的習(xí)慣。部分松鼠（如地松鼠）會冬眠。
運動方式：
- 鼯鼠： 滑翔是主要的長距離移動方式。它們會爬到高處，然后四肢伸展，張開皮翼，向下滑翔到另一棵樹或較低的位置。滑翔距離可以從幾十米到超過百米（大型種類）。在樹上攀爬時，動作可能不如松鼠那樣敏捷迅速。
- 松鼠： 攀爬和跳躍是主要移動方式。它們在樹枝間極其靈活敏捷，依靠強健的爪子和尾巴保持平衡，進行長距離的跳躍。奔跑速度也很快（尤其是地松鼠）。
分布范圍
地理分布：- 鼯鼠： 主要分布在亞洲（包括中國、東南亞、南亞、日本、俄羅斯遠東地區(qū)）和北美（僅北美飛鼠屬的幾個種）。喜歡溫帶、亞熱帶和熱帶森林。
- 松鼠： 全球性分布（除南極洲、澳洲部分區(qū)域和一些極端島嶼外）。適應(yīng)各種環(huán)境，從熱帶雨林到寒帶針葉林，從高山到荒漠，從森林到城市公園。
總結(jié)：認(rèn)清飛鼠（鼯鼠）的獨特特征
要快速識別一只嚙齒動物是不是鼯鼠（飛鼠），抓住以下核心特征：
滑翔膜： 這是決定性特征！觀察身體側(cè)面是否有連接前肢和后肢的皮膜。即使它沒有展開，仔細觀察腋下到腹股溝區(qū)域也能看到皮膚褶皺。
夜行性： 如果你在夜間看到它在樹上活動，尤其滑翔，那基本就是鼯鼠了。
大圓眼： 適應(yīng)夜間活動的大而圓的眼睛。
樹洞巢穴： 高度樹棲，主要棲息在高大樹洞中。
長蓬松尾（方向舵）： 尾巴在滑翔中起穩(wěn)定和轉(zhuǎn)向作用。
相對圓潤的頭型： 面部較短寬。
簡單來說：
- 會“飛”（滑翔）的 = 鼯鼠（飛鼠）
- 不會“飛”，白天在樹上跳來跳去或在地上跑的 = 松鼠（或其他嚙齒類）
下次再看到類似松鼠的小動物，先看看它身體側(cè)面有沒有那層神奇的“飛行斗篷”，就能輕松分辨它是會滑翔的鼯鼠（飛鼠）還是蹦蹦跳跳的松鼠啦！
