人們日常生活中普遍偏愛用右手（右利手）是一個非常有趣且復雜的現象，它涉及到深刻的生理基礎、遺傳因素和可能的進化優勢。讓我們深入探究一下這個習慣及其背后的生理成因。
一、 右利手的普遍性
- 全球現象： 大約85%-90%的人是右利手，左利手約占10%-15%，雙手均利（雙利手）或混合利手的人比例更低。
- 歷史悠久： 考古證據（如石器工具的使用痕跡、古代壁畫中描繪的持武器姿勢）表明，右利手的優勢在人類歷史上至少存在了數十萬年，甚至可能更久。
- 人類獨特性： 雖然其他動物（如類人猿）也可能表現出對某只手的偏好，但這種偏好通常遠不如人類普遍和強烈。人類的右利手現象是高度特化的。
二、 偏愛右手的生理因素
右利手習慣的形成并非單一原因，而是多種生理因素相互作用的結果，核心在于大腦結構和功能的偏側化：
大腦偏側化與語言優勢半球：
- 關鍵機制： 這是解釋右利手最主要、最核心的生理因素。人類大腦的兩個半球在功能上并非完全對稱，而是存在分工（偏側化）。
- 語言中樞： 對于絕大多數人（約95%的右利手和約70%的左利手），語言功能（包括語言產生和理解）主要集中在大腦的左半球。
- 運動控制交叉性： 大腦對身體的運動控制是交叉的。即左半球主要控制右側身體的運動，右半球主要控制左側身體的運動。
- 聯系： 由于精細運動控制（尤其是手部的精細動作，如寫字、使用工具）與語言處理（需要高度復雜的神經協調）在進化上可能密切相關，它們傾向于集中在同一個半球（左半球）以優化神經連接和效率。因此，控制右側身體的左半球既是語言優勢半球，也主導了精細運動控制，導致大多數人更習慣使用右手進行精細操作。
遺傳因素：
- 家族聚集性： 左利手在家族中有一定的聚集現象，如果父母都是左利手，孩子是左利手的概率顯著高于父母都是右利手的家庭。這表明遺傳因素在利手形成中扮演重要角色。
- 非單一基因： 目前認為利手性不是由一個單一的“左撇子基因”或“右撇子基因”決定的，而是由多個基因共同作用的結果。這些基因可能影響大腦發育的偏側化過程。
- 候選基因： 一些研究指出某些基因（如 LRRTM1, PCSK6）可能與大腦偏側化和利手性有關，但具體機制和貢獻度仍在研究中。遺傳力估計大約在25%左右，說明環境因素也起重要作用。
胎兒發育與宮內環境：
- 早期顯現： 利手傾向在胎兒期就已顯現。超聲波觀察發現，大多數胎兒更傾向于吮吸右手（約90%），這種偏好與出生后的利手性有顯著相關性。這表明生物基礎在出生前就已奠定。
- 激素影響（假說）： 有假說認為，子宮內接觸的性激素（尤其是睪酮）水平可能影響大腦發育的偏側化。較高水平的睪酮可能抑制左半球的發育，增加成為左利手的可能性（這在一定程度上解釋了男性左利手比例略高于女性的現象，但證據并非完全一致）。
- 發育隨機性： 大腦發育過程中的一些隨機事件也可能影響最終的偏側化程度和方向。
脊髓水平的非對稱性（新發現）：
- 突破性研究： 近年來的研究發現，控制手臂和手部運動的脊髓神經元，在胎兒發育的早期階段（早于大腦皮層與脊髓建立連接）就表現出基因表達的左右不對稱性。
- 意義： 這表明，利手性的最初“傾向”可能起源于脊髓層面，而非完全由大腦皮層決定。這種脊髓的不對稱性可能受到遺傳因素調控，并影響后續大腦皮層對運動的控制模式。這為理解利手性的起源提供了新視角。
三、 為什么是右利手占優勢？（進化假說）
生理機制解釋了如何形成左右利手，但為什么進化選擇了右利手作為主流？有幾個假說：
工具使用與協作假說：
- 早期人類在制造和使用復雜工具（如石器）時，需要高度協調的精細動作。如果群體中大多數人都使用同一只手（右手），那么工具的設計、傳授和學習會更有效率。
- 在需要密切協作的任務（如集體狩獵、建造）中，統一的利手性可以減少肢體碰撞，提高協作效率。
戰斗假說：
- 在面對面冷兵器戰斗中（如持盾牌和武器），心臟位于身體左側。右利手者更自然地用左手持盾保護心臟，右手持武器攻擊。如果左利手比例過高，在戰斗中可能因“鏡像”問題而處于不利地位（但左利手在個體對抗中有時因“罕見性”反而有出其不意的優勢）。
語言-動作協同進化假說：
- 這是最主流的觀點。認為語言功能在左半球的優勢進化與精細動作控制（尤其是手勢交流、工具制造）在左半球的集中是協同進化的結果。兩者都需要復雜、快速、精確的神經控制，集中在一個半球處理效率更高。這種協同進化最終導致了右利手的普遍性。
四、 左利手與雙利手
- 左利手： 其成因是上述生理機制（遺傳、激素、發育）導致大腦偏側化模式與多數人不同。部分左利手的語言中樞可能在右半球或雙側分布更均衡。
- 雙利手/混合利手： 可能代表著大腦偏側化程度較低，功能分布更分散。也可能是在成長過程中通過訓練（如因左手受傷被迫使用右手）或特定活動（如某些樂器、運動）培養出來的。
總結
生活中人們偏愛用右手做事的習慣，其根源在于人類大腦結構和功能的偏側化，尤其是語言功能在左半球的優勢與控制右側身體運動的交叉性之間的緊密聯系。這種偏側化由遺傳因素奠定基礎，在胎兒發育早期（甚至在脊髓層面）就表現出傾向，并受到宮內環境（如激素水平）的影響。進化上，右利手優勢可能與工具使用效率、群體協作需求以及最重要的語言與精細動作控制的協同進化有關。因此，右利手并非僅僅是習慣，而是人類神經生物學和進化史上一個深刻的生理特征。
理解這一點，也能讓我們對少數左利手或雙利手者抱以平常心，認識到這只是大腦多樣性的一種自然表現。
