從植物學角度看，綠絨蒿屬植物為了適應高原極端氣候（低溫、強紫外線輻射、強風、干旱、短生長季、貧瘠土壤），演化出了一系列精妙而獨特的結構特征：
密集的絨毛覆蓋：
- 結構特征： 葉片、莖干、花萼甚至子房表面常覆蓋著濃密、細長、柔軟或剛硬的絨毛（毛狀體）。
- 適應功能：
- 保溫： 絨毛形成一層致密的“空氣隔熱層”，有效減少葉片和植株表面的熱量散失，在寒冷的夜晚和清晨提供保溫作用，防止細胞凍傷。這類似于給植物穿了一件“羽絨服”。
- 防紫外線： 濃密的絨毛能反射和散射強烈的太陽紫外線輻射，特別是高海拔地區穿透性極強的UV-B輻射，保護葉片內部脆弱的葉肉細胞和光合器官免受損傷。
- 減少蒸騰： 絨毛覆蓋在氣孔周圍，可以降低植株表面的風速，形成一個相對穩定、濕度較高的微環境，從而減少水分通過氣孔的蒸騰損失，對抗高原的干旱和強風。
- 防霜凍： 在清晨結霜時，絨毛可以阻止冰晶直接接觸植物表皮細胞，起到一定的物理隔離保護作用。
蓮座狀葉叢與低矮株型：
- 結構特征： 許多綠絨蒿種類（尤其是生長在流石灘、高山草甸的）具有貼地生長的蓮座狀葉叢，植株整體高度相對較低矮。
- 適應功能：
- 避風保暖： 緊貼地面生長，能最大限度地避開強風的直接吹襲（風速隨高度增加而增大）。地面附近的溫度通常比上方空氣溫度稍高（尤其在晴朗夜晚的輻射降溫時），低矮株型可以利用這微小的溫度優勢。蓮座狀結構本身也利于保存中心區域的熱量。
- 減少蒸騰表面積： 相對于高大的植株，低矮貼地的形態減少了暴露在干燥、強風環境中的表面積，從而降低了水分損失。
- 利用地表微氣候： 靠近地面的空氣層相對穩定，濕度稍高，風速較低，形成了一個相對溫和的微環境。
厚實或革質的葉片：
- 結構特征： 葉片通常較厚，有時具有革質的質感。
- 適應功能：
- 保水： 較厚的葉片通常意味著具有更發達的柵欄組織或貯水組織，能儲存更多水分，增強抗旱能力。
- 抗寒/抗風損： 厚實的結構使其更能抵抗低溫造成的物理損傷（如冰晶擠壓）以及強風的撕扯。
- 減少蒸騰： 較厚的角質層或表皮細胞也能起到一定的減少水分蒸騰的作用。
深色花朵與花青素：
- 結構特征： 許多綠絨蒿（如紅花綠絨蒿、總狀綠絨蒿等）擁有鮮艷的深藍色、紫色或紅色花朵。
- 適應功能：
- 吸熱增溫： 深色的花瓣（富含花青素）能更有效地吸收太陽光中的紅外線熱量，顯著提高花朵內部的溫度。這在寒冷的高原環境中至關重要：
- 促進花器官發育： 保證花粉正常發育和柱頭活性。
- 吸引傳粉者： 為傳粉昆蟲（如熊蜂）提供一個溫暖的“避難所”和能量補給站，增加授粉成功率。花朵成為高原上難得的“熱源”。
- 紫外線防護： 花青素等色素也具有吸收和過濾部分有害紫外線的功能，保護嬌嫩的花蕊和子房。
發達的根系：
- 結構特征： 通常具有深入或廣泛分布的根系。
- 適應功能：
- 錨定： 在流石灘、高山草甸等不穩定的基質中，發達的根系能牢牢抓住碎石或土壤，抵抗強風的吹襲。
- 吸收水分和養分： 深入地下或廣泛分布的根系能更有效地吸收土壤中有限的水分和稀薄的養分，應對高原的干旱和貧瘠。
- 儲存： 某些種類的根可能具有一定的儲存功能，在短暫的生長季內積累養分和能量。
葉片卷曲或邊緣內卷：
- 結構特征： 部分綠絨蒿的葉片在強光或干旱時會卷曲或邊緣向內卷起。
- 適應功能：
- 減少受光面積和蒸騰： 通過卷曲減少暴露在強光和干燥空氣中的葉面積，從而降低光合作用速率（避免光抑制）和水分蒸騰速率，是一種重要的生理適應機制。
總結：
綠絨蒿的這些獨特結構特征，是其在嚴酷的青藏高原及周邊高山環境中生存和繁衍的關鍵策略：
- 絨毛 是核心防御，提供保溫、防紫外線、減蒸騰三位一體的保護。
- 低矮蓮座狀株型 是形態基礎，用于避風、保暖、利用微環境。
- 厚實葉片 增強了保水、抗逆能力。
- 深色花朵 是巧妙的熱能利用策略，保障繁殖成功。
- 發達根系 確保錨定和吸收。
- 葉片卷曲 是動態的生理調節機制。
這些結構特征協同作用，使綠絨蒿能夠在低溫、強輻射、干旱、強風、短促生長季等極端條件下，最大限度地保存能量和水分，完成其生命周期，成為點綴“世界屋脊”的瑰麗花朵。它們是植物適應極端環境的杰出范例。
